여름 열돔이 US 동부 그리드에 부담을 주면서 데이터 센터의 부하 제한을 강제하고 climate-resilience 용량에 대한 의문을 제기했다.

미국 최대 전력망인 PJM은 열돔(heat dome)과 가속화되는 데이터센터 붐으로 인한 기록적인 전력 소비에 대비해 목요일 긴장하고 있습니다. 화씨 100도(섭씨 38도)에 가까운 기온이 오후 6시(EDT) 경 시스템의 20년 최고 수요 기록을 경신할 것으로 예측되었으며, 피크 소비량은 166.2 GW로 예상되어 이전 기록인 165.6 GW를 초과할 것으로 보입니다. 이러한 급증을 관리하기 위해 PJM은 송전선을 따라 대규모 전력을 우회 배송했으며 정전을 피하기 위해 비용이 많이 드는 화석 연료 발전소를 가동했습니다. 계통 운영자는 즉각적인 문제에 대처할 충분한 용량이 있다고 밝혔습니다.

PJM 인프라에 대한 부담은 더 광범위한 비용 위기를 반영합니다. 2026년 처음 5개월간 도매 전력 비용이 68% 급증하여 $40 billion에 달했으며, 이는 작년 같은 기간의 $23.8 billion에 비해 $16 billion 이상 증가한 것입니다. 데이터센터 수요가 그 중 $3.8 billion을 차지했으며, 이는 전년도 대비 총 증가분의 약 23%입니다. PJM의 혼잡한 전력망에서 석탄 및 가스 발전소 예비력 유지 비용은 처음 5개월 동안 거의 배로 증가했으며, PJM의 독립 시장 감시자인 Monitoring Analytics에 따르면 소위 uplift payments가 1년 전 $531 million에서 $1.1 billion에 도달했습니다.

세계 최대 규모의 데이터센터 집중지인 Northern Virginia의 심각한 송전선 혼잡은 이번 주 MWh당 $2,000을 초과하는 도매 가격 급등에 기여했습니다. 이러한 극단적인 가격이 가정용 월별 청구액에 즉시 영향을 미치지는 않지만, 지속된 높은 도매 비용은 결국 유틸리티가 이를 높은 요금을 통해 소비자에게 전가하도록 할 것입니다.

글로벌 컨설팅 회사인 ICF에 따르면, PJM은 내년 이후 새로운 수요를 지원할 여유 용량이 없습니다. 뉴욕 주의 전력망 운영자인 NYISO도 앞으로 몇 년 내에 유사한 제약에 직면할 수 있습니다. "국내 최대 계통 운영자가 가격 급등을 지적하고 동시에 기록적인 수요를 경고할 때, 그것은 주택 소유자가 무시할 수 없는 신호입니다"라고 에너지 절감 전문가이자 EcoGen America의 설립자인 Trevor Guilday는 말했습니다. "단열재 업그레이드, 에너지 효율 가전으로 전환, 또는 주택용 태양광 설치는 더 이상 단순한 친환경 선택이 아닙니다. 실제로 부담을 받고 있는 전력망에 대한 실질적인 재정적 방어 수단입니다."

PJM은 소비자에게 불균형하게 영향을 미치지 않으면서 데이터센터 및 기타 대규모 부하의 통합을 관리하면서 새로운 발전 용량을 가속화하기 위해 주 및 연방 정책 입안자들과 조율하고 있다고 밝혔습니다.