유럽 전역에서 데이터센터 건설 모라토리엄을 요구하는 시위가 계획되어 있으며, 이는 최근 미국 선거에서 컴퓨팅 팜 규제가 했던 역할에 따른 것이다.
데이터센터 확장에 반대하는 활동가들이 11월 6일과 7일 이틀간 유럽 전역에서 공동 행동을 계획하고 있으며, 신규 대규모 개발에 대한 즉각적인 모라토리엄(유예)을 요구하고 있습니다. 이번 행동은 미국 중간선거 이후에 나왔습니다. 당시 캠페인에서 양대 정당 후보들 모두 대규모 AI 서버 팜에 대한 제한을 주요 쟁점으로 내세웠습니다. 이제 차례는 유럽입니다. 15개 유럽 국가의 100개 이상의 단체가 앞으로 이틀 동안 이른바 '비트 배른(bit barn)' 건설 붐에 항의할 예정입니다.
시위와 함께 주최 측은 공개 회의, 부스 운영, 탄원서 서명, 도보 투어, 자전거 행진, 시 낭독회 및 기타 창의적인 행동도 열릴 것이라고 밝혔습니다. 연합체는 stopdirtydatacentres.eu라는 웹사이트를 개설했으며, 누구나 행사 정보와 장소를 확인할 수 있는 대화형 지도를 제공합니다.
영국에서는 11월 6일 오전 8시에 런던 중심부 화이트홀 플레이스에 있는 에너지안보·넷제로부(DESNZ) 앞에서 포토콜(사진 촬영 행사)이 계획되어 있습니다. 이튿날에는 런던 브릭 레인에서 지역사회 행동의 날이 이어지며, 이곳에는 옛 트루먼 양조장 부지에 시설이 들어설 예정입니다. 또한 11월 7일에는 데번주 그레이트 토링턴의 세인트 마이클스 & 올 에인절스 교회에서 '가족 행사'가 열려, 이 도시 인근 850에이커 농지에 계획된 1.5GW 규모의 현장 배터리 에너지 저장 장치를 갖춘 데이터 캠퍼스를 알릴 예정입니다.
이번 행동은 새로운 컴퓨팅 창고(compute shed) 프로젝트 물결이 지역사회, 공공 인프라, 토지, 물과 에너지 사용, 주택, 일자리, 생활비에 미치는 영향에 대한 우려가 커지고 있음을 반영합니다. 최근 사건들도 상황을 개선하지 못했습니다. 한 구글 자회사가 서버 홀 부지를 조성하기 위해 핀란드에서 25만 그루의 나무를 불법으로 벌채한 것으로 알려졌습니다.
활동가들은 정부, 유럽연합, 거대 기술 기업들이 환경적, 민주적, 사회적 영향에 대한 제대로 된 검토 없이 서버 팜 개발을 서두르며 미래를 도박에 걸고 있다고 주장합니다. 최근 보고서에 따르면, 영국 장관들과 데이터센터 관련 회의에서는 기업과 민간 부문 업계 단체가 주도권을 쥐었고, 환경 단체들은 발언 기회를 거의 얻지 못했습니다.
활동가들은 명확한 틀이 마련되어 신규 시설을 지어야 할지, 그리고 어떤 조건에서 지을지를 결정할 때까지, 그리고 적절한 검토와 의미 있는 시민 참여가 보장될 때까지 유럽 전역의 신규 대규모 프로젝트에 대한 즉각적인 모라토리엄을 요구하고 있습니다.
"영국과 유럽의 데이터센터 개발업체들은 결과가 어떻든 AI 골드러시에서 돈을 벌려고 합니다. 하지만 어디서나 지역사회가 저항하며, 빅테크의 홍보 기계를 간파하고 이것을 실리콘밸리 억만장자들이 희소한 토지, 물, 전력 자원을 대규모로 독점하는 것이라고 부르고 있습니다." 글로벌 액션 플랜(영국)의 캠페인 책임자 올리버 헤이즈의 말입니다.
"정부가 우리에게 얼마나 많은 데이터센터가 필요한지, 무엇을 위한 것인지, 어디에 지을지, 오염을 어떻게 막을지와 같은 매우 기본적인 질문에도 답하지 못하고 있는 만큼, 유일하게 합리적인 조치는 즉각적인 모라토리엄입니다." 그는 배포된 성명에서 이같이 말했습니다.
영국 정부는 경제 성장의 희망을 AI에 걸고 이를 실현하기 위해 더 많은 비트 배른을 짓기를 원하고 있어, 활동가들이 이런 주장에 공감을 얻기는 어려울 것으로 보입니다. 영국 정부는 이미 권한을 사용해 서버 팜 프로젝트에 대한 지방의회의 계획 허가 거부를 뒤집은 바 있습니다.
옴디아의 애널리스트 앨런 하워드는 미국 선거 운동 기간 데이터센터가 편리한 정치적 표적이 되었다고 주장합니다.
"데이터센터 산업은 미국 중간선거에서 큰 타격을 입었는데, 이는 꽤 실망스럽지만 그리 놀라운 일은 아닙니다." 하워드는 더 레지스터에 이같이 말했습니다. "반데이터센터 수사는 12개월 전부터 가속화되었고 지난 6개월 동안 급증했습니다. 손가락질할 대상은 많았지만, 데이터센터는 기회주의적인 정치적 공격 대상이 되었습니다. 솔직히 말해, 선거에서 이기기 위해 어떤 기회든 이용하려는 정치인은 부족하지 않으며, 데이터센터 '문제'는 이번 선거에 딱 맞는 시기에 등장했습니다."
유럽 전역의 계획된 행동에는 아일랜드, 폴란드, 덴마크, 핀란드, 스페인, 네덜란드, 프랑스, 영국에서의 행사가 포함됩니다. 또한 다음 주말인 11월 14일에는 에든버러의 스코틀랜드 의회까지 행진도 예정되어 있습니다.