Walmart가 Constellation Energy와 176 MW 원자력 전력 거래를 확보합니다.

월마트는 컨stell레이션 에너지(Constellation Energy)와 첫 원자력 전력 구매 계약(PPA)을 체결하여 일리노이주 드레덴 클린 에너지 센터(Dresden Clean Energy Center)로부터 연료 무공해 전력 176MW를 확보했다. 이 장기 계약에 따라 월마트는 2029년과 2030년에 시작되는 두 개의 별도 15년 계약을 통해 전력과 환경적 특성, 그리고 용량을 구매할 예정이다.

이번 거래는 드레덴 시설의 출력 증대(power uprates) 자금을 조달한다. 이는 새로운 건설 없이 기존 원자로에서 생산되는 전력량을 늘리는 효율성 개선 조치다. 추가로 생산되는 전력은 일리노이주 벨비데어(Belvidere)에서 개발 중인 월마트의 첨단 냉장 유통센터 운영을 지원할 것이다. 원자력 계약과 유통센터 투자는 지역 사회 전반에 걸쳐 월마트의 공급망 운영을 지원하면서 일자리 창출과 지역 사회 강화에 기여할 것으로 예상된다.

월마트는 ambitious한 기후 목표를 설정했다. 2015년 대비 2030년까지 Scope 1 및 Scope 2 온실가스 배출량을 65% 감축하고, 2040년까지 운영상 탄소 중립을 달성하는 것이 목표다. 그러나 회사는 2024년 저탄소 냉동 기술, 운송 솔루션, 청정 에너지 인프라의 제한적인 가용성으로 인해 중간 기후 목표 달성이 어려울 수 있다고 인정했다. Scope 1 배출량은 월마트가 직접 통제하는 운송 차량, 냉동 시스템, 시설 내 연료 사용 등에서 발생한다. Scope 2 배출량은 매장, 유통센터, 사무실을 운영하는 데 사용되는 구매한 전력으로 인해 발생한다.

이러한 과제가 있음에도 불구하고 월마트는 지속적으로 진전을 보이고 있다. 2024년 재생에너지원은 글로벌 전력 수요의 48.5%를 공급했으며, 이 중 30.6%는 풍력 및 태양광 프로젝트와 연계된 재생에너지 계약을 통해 조달되었다. 회사는 2024년부터 2030년까지 최대 10기가와트(GW) 규모의 신규 청정 에너지 프로젝트 실현을 지원할 계획을 발표했다. 회사는 비즈니스 성장으로 인해 일부 지역에서 배출량이 약간 증가했는데, 미국의 운송 활동 증가와 멕시코 및 중앙아메리카에서의 확장이 상승 요인으로 작용했다고 지적했다. 또한 가뭄과 극심한 더위 조건으로 인해 일부 지역의 재생에너지 생산량은 감소하기도 했다.

원자력 계약은 월마트의 광범위한 청정 에너지 전략을 보완하며, 확대되는 포트폴리오에 신뢰할 수 있는 무공해 전력원을 추가한다. 컨stell레이션 에너지는 미국 최대의 원자력 발전 사업자로, 원자력, 천연가스, 수력, 풍력, 태양광, 지열 시설을 통해 약 55기가와트의 발전 용량을 운영하고 있다. 동사의 발전 설비는 약 2,700만 가구에 전력을 공급할 수 있으며, 미국의 청정 에너지의 거의 10%를 생산하고 포춘 100대 기업 중 약 80%를 포함하는 약 250만 고객 계정에 서비스를 제공한다.

풍력 및 태양광 발전과 달리 원자력 발전소는 24시간 전력을 공급하므로, 기업들이 배출량 감축을 추진함에 따라 점점 더 매력적인 옵션으로 부상하고 있다. 미국은 여전히 세계 최대의 원자력 에너지 생산국으로, 2025년 기준 약 97기가와트의 운전 용량을 보유하고 있으며 연간 약 7,850테라와트시(TWh)의 전력을 생산한다. 원자력 발전은 미국 전력의 약 18%, 국가의 탄소 배출 없는 전력의 절반 이상을 공급하여 미국의 청정 에너지 전환에 중요한 역할을 하고 있다.

컨stell레이션의 드레덴 시설 운영 허가증은 2025년 말 갱신되어 해당 시설은 2049년과 2051년까지 운영을 계속할 수 있게 되었다. 현재 이 발전소는 1,100명 이상의 일자리를 지원하며, 월마트가 약 175개의 매장과 클럽을 운영하고 55,000명 이상의 임직원을 고용하고 있는 일리노이주 전체에 안정적인 탄소 배출 없는 전력을 제공하고 있다.

이번 거래는 데이터 센터, 첨단 제조업, 전기화 등으로 인한 전력 수요 증가로 안정적이고 저탄소의 전력원에 대한 필요성이 커지고 있는 미국 에너지 시장의 더 넓은 변화를 반영한다. 신뢰할 수 있는 청정 전력에 대한 수요가 증가함에 따라 월마트와 컨stell레이션의 파트너십은 성장, 에너지 안보, 배출량 감축 사이의 균형을 모색하는 다른 대형 기업들에게 모범 사례가 될 수 있다.