Microsoft가 자체 데이터센터용으로 특별히 설계된 맞춤형 Arm 기반 서버 프로세서를 개발 중입니다.

블룸버그에 따르면, 마이크로소프트는 Arm으로부터 라이선스받은 CPU 설계도를 활용해 자체 개발 서버 및 데스크톱용 프로세서를 설계 중인 것으로 알려졌다. 이 노력은 사정에 정통한 소식통들에 의해 "주요한 약속"으로 묘사된다. 하나의 칩ファミ리는 Azure 데이터센터 내 서버용으로 맞춤화될 예정이며, 두 번째ファミ리는 마이크로소프트의 Surface 기기용으로 고려되고 있다. 서버용 프로세서는 단순히 탐색적 프로젝트로 묘사되는 PC급 제품보다 양산에 성공할 가능성이 더 높다.

이 같은 developments는 3년 이상 전에 The Register에서 보도된 내용을 따르는 것으로, 당시 마이크로소프트는 클라우드 데이터센터 용량의 절반 이상을 64비트 Arm 호환 서버로 구동하겠다고 약속했다. 당시 최고 Azure 엔지니어인 Leendert van Doorn은 "우리는 Arm 서버가 진정한 기회를 제공한다고 느끼며, 일부 Microsoft 클라우드 서비스는 이미 Arm 서버에서의 향후 배포 계획을 가지고 있다"고 밝혔다. 그는 또한 "[Arm 서버]가 검색 및 인덱싱, 스토리지, 데이터베이스, 빅데이터, 머신러닝과 같은 내부 클라우드 애플리케이션을 포함한 우리 클라우드 서비스에 가장 큰 가치를 제공한다는 사실을 발견했다. 이러한 워크로드는 모두 높은 처리량 컴퓨팅의 혜택을 받는다"고 설명했다.

초기에는 마이크로소프트가 64비트 Arm 호환 Centriq 서버 프로세서를 공급하기 위해 퀄컴에 의존했으나, 이는 결국 취소되었다. 이제 레드먼드에 위치한 마이크로소프트는 반도체 파트너들의 지원을 받아 자체 노력을 추진하고 있다. 마이크로소프트 PR 부사장 Frank Shaw는 "실리콘은 기술의 기초적인 구성 요소이므로 우리는 설계, 제조, 도구와 같은 영역에서 자체 역량을 계속 투자하는 동시에 다양한 칩 공급업체와의 파트너십을 육성하고 강화하고 있다"고 말했다.

Arm은 x86 경쟁사들보다 소켓당 코어 밀도가 높게 랙을 구성할 수 있으며 TSMC 파운드리에서 제조되는 Neoverse 설계를 통해 서버 시장에서 입지를 다져가고 있다. 스타트업 Ampere는 경쟁력 있는 Neoverse 기반 Arm 서버 칩을 제공하고 있으며, 아마존은 Neoverse 기반 Graviton2 서버를 임대하고 있다. 마이크로소프트도 Azure를 위해 유사한 Neoverse 코어를 눈여겨보고 있는 것으로 의심된다.

Surface 측면에서는 소프트웨어 호환성과 시장 관심 부족으로 인해 Windows on Arm에서 어려움을 겪어왔으며, 과거에는 실리콘 공급을 위해 퀄컴에 의존해 왔다. 현재 Surface Pro X는 마이크로소프트용으로 커스터마이즈된 퀄컴 스냅드래곤 8CX인 SQ1 및 SQ2를 사용하고 있다. 오늘의 보고서는 마이크로소프트가 퀄컴을 완전히 우회하여 Windows 노트북용 자체 SoC(System-on-Chip) 개발을 고려하고 있을 가능성을 시사한다. 애플의 자체 데스크톱 등급 Arm 호환 M1 프로세서 성공이 이러한 사고방식에 영향을 미쳤을 수 있다.