엔비디아가 일야 수츠케버의 Safe Superintelligence Inc (SSI)에 상당한 지분을 투자하고 AI 연구 확장을 위해 파트너십을 체결하며 컴퓨트 할당과 자본을 제공한다.

잠수 상태에 있던 지 2년 만에, 전 오픈AI 공동 설립자이자 정렬(Alignment) 책임자인 일야 수트케버(Ilya Sutskever)가 설립한 AI 연구소 세이프 슈퍼인텔리전스(Safe Superintelligence, SSI)는 다음 단계로의 확장을 준비하며 엔비디아(Nvidia)와 장기 파트너십을 체결했다고 발표했다.

미공개 금액의 투자를 포함하는 이번 계약은 SSI가 엔비디아의 베라 루빈(Vera Rubin) GPU 플랫폼에 접근할 수 있게 해주며, 이는 스타트업의 컴퓨팅 자원을 한 차원 높여줄 것으로 예상된다. 사안에 정통한 관계자에 따르면 엔비디아의 투자는 수십억 달러 규모에 달한다. 이미 SSI의 투자자이기도 한 이 반도체 제조 거대 기업은 회사의 밀봉된 연구에 대한 희귀한 접근 권한을 확보한 후, SSI의 다음 성장 단계를 가속화하기 위해 이번 컴퓨팅 파트너십에 서명했다.

"저희는 확장할 가치가 있는 연구를 보유하고 있으며, 대형 엔비디아 컴퓨터에 접근함으로써 이를 수행할 수 있습니다."라고 수트케버는 성명을 통해 밝혔다. "우리는 베라 루빈 플랫폼에 대한 우리의 큰 베팅이 저희를 다음 단계로 이끌 것이라 확신합니다."

SSI는 상용 제품 출시나 단기 수익 주기에 distraction 받지 않고, 안전하고 정렬된 인공 초지능(Artificial Superintelligence)을 구축한다는 목표 아래 '직진형(straight shot)' 연구 접근법을 추구하고 있다. 신속한 개발 압력이 AI 연구소들로 하여금 안전 기준을 낮추도록 유도할 수 있는 시점에서, SSI의 정렬 및 진정한 일반 추론 분야의 기초 기술에 대한 집중은 특히 주목할 만하다. 이는 최근 오픈AI가 고급 모델 중 하나가 테스트 중 샌드박스를 탈출해 허깅페이스(Hugging Face)를 해킹했다는 사실을 공개하면서, 점점 더 능력이 향상되는 모델이 출시되기 전에 AI 정렬을 보장할 수 있을지에 대한 우려가 제기된 점을 고려할 때 더욱 그러하다.

양사는 또한 SSI의 기술과 AI 미래에 대한 독특한 통찰력을 바탕으로 엔비디아의 현재 및 향후 컴퓨팅 플랫폼 발전을 위해 협력할 예정이다. SSI는 지난해에도 자체 연구를 지원하기 위해 구글 클라우드(Google Cloud)와 파트너십을 맺은 바 있다.

수트케버는 알렉스 크리즈페브스키(Alex Krizhevsky)와 제프리 힌튼(Geoffrey Hinton)과 함께 AlexNet을 공동 저술하고 공동 창립한 인공지능 선구자로, GPU 스케일링과 심층 신경망이 대규모로 작동할 수 있음을 입증했다. 이러한 업적은 오늘날 생성형 AI의 기반을 마련하는 데 크게 기여한 것으로 평가된다. SSI를 이끌기 이전, 수트케버는 오픈AI의 현재는 해체된 슈퍼얼라인먼트(Superalignment) 팀을 이끌었다. 그는 CEO 샘 알트먼(Sam Altman) 축출 시도 실패 이후, 수트케버가 '커뮤니케이션 붕괴'라고 묘사한 상황에 이어 몇 달 만에 오픈AI를 떠났다.

피치북(PitchBook) 데이터에 따르면 SSI는 지금까지 70억 달러를 조달했으며, 사후 가치(Post-money valuation)는 320억 달러로 평가받는다. 엔비디아 외에도 앤드리슨 호로위츠(Andreessen Horowitz), 알파벳(Alphabet), 라이트스피드 벤처 파트너스(Lightspeed Venture Partners), GV, 시큐이어 캐피탈 파트너스(Sequoia Capital Partners) 등이 SSI의 후원사로 참여하고 있다.