중국이 공급 불확실성 속 글로벌 구매자들이 대체 공급원을 모색하는 가운데 반도체의 핵심 소재인 인듐 주괴에 대한 수출 검토를 강화하고 있다.

중국의 관세 당국은 2026년 8월에 인듐 주괴 수출 심사를 대폭 강화했으며, 해외 구매자들 사이에 광범위한 우려를 야기했다. 유럽 구매자들은 시설 위치를 포함한 최종 사용자 정보를 공개해야 했으며, 주요 북미 구매자는 승인 시간이 당일 처리에서 수일로 연장되었다고 보고했으며, 상황을 "긴장"이라고 표현했다. 인듐 주괴 금속 자체는 중국의 공식 수출 통제 목록에 포함되지 않지만, 구매자들은 이러한 조치가 더욱 엄격한 제한의 전조를 신호한다고 의심하고 있다.

이러한 감시는 인듐 주괴의 글로벌 기술 공급망에 대한 전략적 중요성을 반영한다. 중국은 세계 인듐 주괴의 약 70%를 생산하며, 이는 AI 데이터센터 광학 칩에 필수적인 인듐 포스파이드 반도체의 원재료이다. U.S. Defense Logistics Agency는 이미 3년에 걸쳐 최대 403톤의 인듐 주괴를 비축할 것을 제안해달라고 요청했으며, 이는 공급 보안 우려를 강조한다.

2026년 7월 수출 데이터는 강화된 관세 심사의 억제 효과를 드러냈다: 중국은 미가공 및 가공 인듐 주괴와 관련 제품을 약 20톤 수출했으며, 이는 6월의 16톤에서 미미하게 증가했으나 전년 동기 대비 역사적 규범보다 훨씬 낮았다. 공급 보안 우려에 직면한 해외 구매자들은 적극적으로 대체 공급원을 추구했으며, 새로운 보고 요건이 전면적인 수출 금지의 전조일 수 있다고 추측했다.

중요한 국내 발전은 수출 제한에 대한 균형 추를 제공했다. 8월 31일 Feinan Resources는 4N7 정제 인듐 주괴 시설에서 대량 생산의 공식 개시를 발표했으며, 99.997% 순도의 고순도 인듐 주괴 첫 배치를 성공적으로 생산했다. 이 돌파구는 중국의 고순도 인듐 주괴 용량의 상당한 진전을 나타내며, 정제 기술은 상당한 기술적 장벽을 포함하고 있으며 국내 기업 중 대규모로 운영하는 회사는 거의 없다. 재활용 인듐 주괴는 보충적 공급원으로 기여하기 시작했다.

공급-수요 역학은 2027년까지 팽팽한 상태로 유지될 것으로 예상되며, 광학 칩에 대한 AI 관련 수요 증가와 지속적인 수출 통제 불확실성에 의해 주도될 것이다. 고순도 용량 돌파구가 국내 구조적 부족을 완화할 수 있지만, 해외 구매자들은 중국 인듐 주괴 공급에 대한 지속적인 접근 불확실성에 직면해 있다.