북텍사스 한 도시의 시의회가 인프라 용량 우려를 이유로 신규 데이터센터 건설에 대한 제안된 모라토리엄을 추진하고 있다.
데턴 시 의회는 신규 데이터 센터 개발에 대한 제안된 유예 조치로 나아가기 위한 단계를 만장일치로 가결했다. 부시장 대행 닉 스티븐스가 처음 제안하고 시장 크리스 왓츠가 선거 기간 내내 지지한 이 제안은 시 경계 내에서 90일 동안 건설을 일시적으로 중단하며, 승인될 경우 최대 180일까지 연장될 수 있다. 이 휴지기는 관리들이 이러한 시설의 영향을 연구하고 업데이트된 규정을 시행할 시간을 확보하는 것을 목표로 한다.
스티븐스는 “데이터 센터 [코어 사이언티픽]이 우리 시에서 건설되도록 허용되었을 때, 그것이 전기 사용량을 두 배로 늘렸다”며 “모든 병원, 신호등, 주택의 전력량이 하룻밤 사이에 두 배가 되었다”고 말했다. 이는 그가 특히 유예 조치를 원했던 이유와 직면한 상황이다.
유예 조치 논의는 9월 22일과 10월 27일에 예정된 두 차례의 공개 청문회를 통해 진행될 예정이다. 청문회 이후 의회는 과반수 이상의 찬성이 필요한 최종 표결을 실시한다. 만약 승인된다면, 유예 조치는 12월 초부터 발효되어 2027년 5월 31일까지 유지될 수 있다. 이 조치는 8월 4일 작업 세션에서 처음 논의된 후 8월 18일 회의에서 공식 심의를 위해 상정되었다.
지역 사회의 반대도 거세다. 데턴 미국 민주사회주의자, 데턴 카운티 녹색당, 댈러스-포트워스 혁명 전선 등을 포함한 단체들은 7월에 데이터 센터town hall을 조직했다. 7월 16일 행사에서 전 시의원이자 전 시장 후보인 브라이언 벡은 일정 계획에 대해 의문을 제기했다. 브라이언 벡은 “유예 조치는 최대 3개월이며, 지역사회의 과도한 요구에 따라 또 다른 3개월 연장이 가능하다”며 “즉, 실제로 6개월을 보는 셈이다. 나는 이것이 방 안의 어떤 우려에도 충분히 대응하지 못한다고 생각한다”고 말했다.
북동부 데턴에 위치한 기존 코어 사이언티픽 시설은 약 295,500 가구에 전력을 공급할 수 있는 394메가와트의 전력 용량으로 운영된다. 이 시설은 주기당 300만~500만 갤런의 물을 끌어오는 폐쇄형 냉각 시스템을 사용하며, 연간 총 물 소비량은 6만 갤런 이상에 달한다. 전기 및 물 소비 증가로 인해 주민들과 관리들 사이에서 환경적 우려가 제기되고 있지만, 이러한 시설의 경제적 영향은 별개의 논쟁거리다.
현재까지 데이터 센터는 재산세 약 78만 달러와 판매세 47만 5천 달러를 기여하여 시, 카운티, 데턴 독립 교육구 전체에 130만 달러 이상을 창출했다. 전망에 따르면 코어 사이언티픽은 향후 10년간 재산세 수입만 거의 1억 9,400만 달러를 발생할 것으로 예상된다. 그러나 과거 실적은 기대에 미치지 못했다. 2025–26 회계연도에 전기 수익은 5억 2,660만 달러로 예상되었으나 실제 수익은 3억 1,050만 달러에 그쳤다. 데턴 시립 전기국은 이 격차가 계획보다 느린 데이터 센터 소득, 감소한 소비자 수요, 그리고 비정상적으로 온화한 날씨 때문이라고 설명했다.
수입 격차를 더욱 키우는 요인으로, 데이터 센터는 주 전기 요금율에 대한 주 판매세 면제 혜택을 받고 있다. 데턴의 최고 재무 책임자는 코어 사이언티픽이 전기나 운영 장비에 대한 6.25%의 주세를 지불하지 않아 에너지 수요가 증가함에도 불구하고 지역 판매세 수입이 손실되고 있다고 확인했다. 스티븐스는 “데이터 센터는 전기 요금에 대해 판매세를 지불하지 않는다”며 “그것은 우리가 시로서 매년 잃는 수백만 달러다. 여러분이 다른 사람들과 동일한 세금을 지불해야 한다는 최소한의 기준조차 지키지 못하고 있다”고 말했다.
최근 그렉 애벗 주지사는 데이터 센터에 대한 주의 세금 면제 제도를 비판하며, 현재 감면 조치를 폐지하고 텍사스 공공유틸리티위원회와 텍사스 전력 신뢰성 위원회로부터 모든 프로젝트에 대한 엄격한 감사 의무화를 제안하는 정책 변경안을 제시했다. 이러한 주 차원의 움직임은 데턴의 자체 유예 조치 노력에 이어진 것이다. 애벗의 감사 기간이 그의 임기 말에 종료됨에 따라 시 지도부는 규제 중복을 피하고 개발자들이 주 감사가 끝날 때까지 건설을 전략적으로 지연시키는 것을 방지하기 위해 유예 조치를 먼저 시행하려 한다. 스티븐스는 “ERCOT의 계약과 주지사의 방안이 존재하더라도, 회사가 데턴에 와서 데이터 센터가 허가된 토지 구역을 보고 그 땅을 구매하여 감사가 끝날 때까지 기다리는 것을 막지는 못한다”고 말했다.