제주도가 2027년 이후 개시를 목표로 대규모 AI·과학기술 캠퍼스 조성 계획을 발표했다.

제주특별자치도 지사 우성곤(58세)은 AI 데이터센터 건설과 국내 4대 과학기술원의 공동 캠퍼스 조성이라는 두 가지 주요 사업을 통해 제주를 미래산업의 섬으로 변모시키겠다는 계획을 발표했다. 우 지사는 6월 지방선거에서 민주당 제주지사 후보로 63.11%의 득표율을 기록하며 당선됐다. 제주대학교 학생회장을 역임한 그는 이전에 도의회의원으로 3선, 국회의원으로 3선을 지냈다.

이재명 대통령이 3월 제주 방문 중 발표한 공동 캠퍼스 사업은 2030년까지 KAIST(한국과학기술원), UNIST(울산과학기술원), GIST(광주과학기술원), DGIST(대구경북과학기술원)를 제주도에 통합하는 것을 목표로 한다. 제주대학교와 KAIST는 대학원 프로그램을 공동으로 운영할 예정이다. 우 지사에 따르면, 이 캠퍼스는 기후, 에너지, 생명공학, 해양과학, 관광 등 제주가 이미 경쟁 우위를 보유한 분야의 미래산업을 양성하기 위한 기초가 될 것이다. 장기 비전에는 제주과학기술원(JIST) 설립이 포함되어 있으며, 글로벌 인재가 연구를 수행하고 스타트업을 개발하는 생태계를 창조하는 것을 목표로 한다.

계획된 40 MW AI 데이터센터는 이 생태계의 중심이 될 것이다. 우 지사는 제주의 자연 풍력 자원과 현재의 전력 잉여분을 활용하여 해상 풍력 에너지를 통해 전력을 공급할 계획이다. 초과 전력 판매 수익은 주민들과 공유될 것이다. 우 지사는 제주 수출의 72%가 이미 반도체에서 나온다고 언급하며, 첨단산업이 지역의 미래에 필수적이 되었다고 강조했다. "넙치, 귤, 농축산, 수산물 수출의 시대는 끝났다"고 그가 말했다.

2015년 발표 이후 갈등을 빚어온 제주 제2공항 건설 문제와 관련하여, 우 지사는 투명성을 약속했다. 환경영향평가 결과가 발표되면 이를 공개하고 주민 의견을 수렴할 것이라고 했다. "내년 상반기까지 주민이 수용할 수 있는 공정한 절차를 통해 결론을 내릴 것"이라고 그가 말했다.

남북관계와 관련하여, 우 지사는 민간 교류에 개방적 입장을 표현했다. 전 제주지사 오영훈의 최근 의료 장비 및 할라봉 묘목 대북 반출에 이어, 우 지사는 역사적 선례를 언급했다. 제주는 1998년 북한으로 귤을 보내는 캠페인을 주도했으며, 10년에 걸쳐 48,000톤을 선적했다. "우리는 남북화해와 평화의 시대를 주도한 것을 자랑스러워한다"고 우 지사가 말했다. 그는 한국, 북한, 중국, 일본이 참여하는 탁구 토너먼트를 추진하고 있으며, 비정치적 주도를 통해 신뢰의 채널을 열 계획이다.

국가 메가프로젝트에서 제주의 위상을 높이기 위해, 우 지사는 전북도지사 및 강원도지사와의 협력 속에서 "호남-제주 초광역도시" 개념을 추진하고 있다. 이 제안은 전남, 광주, 전북, 제주를 "해양 에너지 하이웨이"—호남과 제주를 잇는 송전 네트워크로 연결된 하나의 초광역 생활권으로 통합하는 것이다. 이 인프라는 제주의 재생에너지가 전남-광주 반도체 클러스터뿐만 아니라 전국에 공급될 수 있게 할 것이다.

우 지사는 또한 공공기관 이전을 추진하고 있다. 우선순위 대상에는 경마장을 운영하는 한국마사회 본부를 제주로 이전하여 관광 및 교육과 연계한 "말산업 클러스터"를 조성하는 것이 포함된다. 추가적인 유치 노력은 한국공항공사, 기후과학원, 온실가스감축센터, 온실가스감축 인증기관을 유치하는 것을 목표로 한다.