시위대가 암스테르담의 Microsoft 데이터센터 부지에 난입했다.

지난 금요일 암스테르담에서 약 150명에서 200명의 시위대가 새로운 Microsoft 데이터센터 건설 현장에 침입해 공사를 중단시키려다 체포됐다.

Geef Tegengas가 조직하고 풀뿌리 단체인 Extinction Rebellion 및 팔레스타인 지지 단체들이 참여한 이번 시위는 유럽 전역에서 데이터센터에 대한 광범위한 반발이 일고 있는 가운데 이어진 일련의 시위 중 가장 최근의 것이다. 같은 날 베를린 인근 데이터센터 밖, 바르샤바의 폴란드 의회 앞, 크로아티아 자그레브의 중앙광장, 더블린 시내 중심가, 영국 브리스틀에서도 소규모 시위가 열렸다.

이번 시위는 미국 중간선거 직후에 벌어졌는데, 당시 유권자들은 거의 모든 정부 단위에서 데이터센터 반대 후보들을 지지했다.

금요일 오후 약 500명의 시위대가 울타리를 뜯고 암스테르담 현장에 침입했으며, 그 밖에 수백 명이 현장 밖에 모였다. 일부 시위대는 Westpoort 지구 Sloterdijk 기차역 인근 건설 현장의 크레인과 지붕에 올라갔다. Fossiel Vrij Nederland가 다른 단체들과의 연대를 위해 조직한 또 다른 집회도 건설 현장 밖에서 열렸으며, 300명에서 400명이 참여했다.

"전 세계에서 평범한 사람들이 데이터센터 건설에 저항하고 있다. 그리고 그것은 마땅하다. 데이터센터는 물과 에너지를 엄청나게 소비하고, 소음 공해를 일으키며, 지구 온난화를 더욱 부추긴다." Extinction Rebellion의 대변인 Martijn Dekkers는 시위를 앞두고 낸 성명에서 이렇게 말했다.

경찰은 현장에 침입한 시위대에 신속하게 대응해, 해산 명령을 따르지 않은 150명에서 200명을 체포했다. 현지 뉴스에 따르면 경찰은 여러 차례 경찰의 요구를 무시한 시위대를 해산시키기 위해 최루 스프레이를 사용했고, 일부 경우에는 물리력도 행사했다.

"줌 반대 운동"이라는 뜻의 Geef Tegengas 대변인은 현지 방송사 AT5에 이번 경찰 대응 전반에 불만을 느낀다고 밝혔다. 대변인은 "이 나라에는 시위할 권리가 있지만, 그 권리는 무시당하고 있다. 데이터센터를 향한 행진조차 허용되지 않았다"고 말했다.

현장 부지 소유주인 Oaktree가 지원하는 Pure Data Centres는 공식 고발장을 제출했다.

Microsoft 대변인은 성명에서 "이 프로젝트가 강한 감정을 불러일으킨다는 것을 이해하며, 사람들이 평화적인 방식으로 의견을 표현할 권리를 존중한다. 그러나 법을 위반하거나 사람들의 안전을 위협하는 행위는 용납하지 않는다"고 밝혔다.

문제의 Microsoft 데이터센터는 암스테르담 최대 규모가 될 예정이며, 지난 몇 달간 논쟁의 대상이었다. 이 시설은 높이 85미터의 타워 세 개로 구성되어 있으며, 이 설계는 "하이퍼스케일" 데이터센터에 대한 현행 규제를 우회한다.

이 데이터센터 계획은 2016년으로 거슬러 올라가며, 시 당국은 전력망 용량과 토지 부족을 이유로 2019년 여름 신규 데이터센터 건설을 금지했다. 이후 이 시설은 두 차례 소유주가 바뀌었다.

이 시설은 2024년 1월 1일부터 시행된 전국 규모 금지 조치의 적용을 받지 않는다. 이 조치는 Eemshaven과 Wieringermeer 지역 밖에서 연결 용량 70메가와트 이상이고 면적이 10헥타르를 넘는 대형 데이터센터를 대상으로 한다. 노르트홀란트 주는 앞서 이 계획이 금지 조치 이전에 수립되었다고 밝혔으며, 이 시설의 78MW 용량은 한도를 넘지만 건축 연면적은 10헥타르 미만이라고 설명했다.

이번 시위는 네덜란드 전역의 전력망 운영사들이 계통 혼잡 문제로 어려움을 겪고 있는 가운데 벌어졌다. 네덜란드 통계청에 따르면 데이터센터는 2024년 4.6%였던 국내 전력 사용량 비중이 2030년에는 약 15%에 이를 것으로 예상된다.