施耐德电气推出软件定义配电开关以解决AI数据中心部署中的电气基础设施延迟

施耐德电气推出了软件定义的中压开关设备方案，旨在减少为AI数据中心构建电气系统所需的工程、制造和调试时间。

该公司声称，根据内部研究和估计，该设计可使订购和制造速度比传统工程定制开关设备快三倍，调试速度快两倍。该系统已在Equinix的一个真实运营的代托管数据中心试点部署，其他试点将持续到2027年，计划于2028年实现更广泛的可用性。

对于数据中心运营商来说，吸引力很明显：随着AI园区需要更大更复杂的电力系统，可以减少项目特定的电气工程和硬件定制。但是，将保护和控制功能转移到软件中对关键任务电气设备的验证、网络安全、故障转移和变更管理提出了合理的质疑。

**从硬件到软件**

这一举措将软件定义自动化原则从工厂控制扩展到电气基础设施。Omdia高级首席分析师Anna Ahrens表示："施耐德电气的软件定义中压开关设备是一个令人信服的例子，展示了软件定义自动化原则如何扩展到电力基础设施，超越工厂控制层。"

Omdia将软件定义自动化定义为通过虚拟化减少对专用硬件的依赖，使数据和功能在各个层级可用，并实现集中式协调。Ahrens建议施耐德的方法最终可能扩展到可编程逻辑控制器、驱动器、开关设备和电源管理，将竞争优势转向软件、连接性、网络安全和生命周期服务。

施耐德正在标准化物理平台，同时将更多保护、控制和监测功能转移到软件中，用虚拟化功能替代多个专用硬件设备。该公司正从工程定制模式转向配置定制设备，采用标准化硬件和基于软件的差异化来减少定制。这种方法还简化了支持AI数据中心的电气基础设施，其中AC-DC电源转换增加了另一层复杂性。

Uptime Institute智能研究总监Daniel Bizo表示，这一概念是可行的，因为数字化控制可以简化硬件架构并减少定制组件。Bizo说："从表面上看，由于组件标准化和硬件架构简化，这个想法很有吸引力。"减少开关设备交期成为可能，因为所需的定制更少，通过减少运营商需要支持的组件种类，维护和维修也可以简化。

**调试作为目标**

这种方法还可以减少设备安装、通电和性能测试期间的调试复杂性——这些活动通常属于数据中心调试的第2到第4级，在第5级集成系统测试之前。简化的控制接线和可能更少的硬件组件使得验证系统健康和性能更容易。Bizo说："如果系统健康和性能可以更快地验证，系统就可以更快地调试。"严格的测试仍然至关重要，但需要测试的设备和控制复杂性的数量可能会减少。

然而，这些速度声称还有待通过广泛的商业部署来证明。施耐德将在2027年前继续进行试点，然后在2028年实现更广泛的可用性。

**软件带来的新问题**

将电气功能转移到软件中为运营商创造了必须解决的操作和安全问题。施耐德表示，该系统支持软件更新，无需替换底层电气硬件或造成运营停机，将无线更新描述为在整个设备生命周期中增加功能和性能改进的方式。

这种能力可以简化维护，但运营商必须确定如何在关键任务电气系统上验证和部署软件更新。Bizo说："无线更新是我预期运营商会严格审查的事情。"

许多运营商将操作技术与互联网隔离，连接通常仅限于用于健康分析和基于条件的维护的遥测。关键任务系统通常也需要测试和回退能力，包括独立的A/B固件块和物理冗余，允许在不中断设施运营的情况下维护设备。

运营商必须能够在不损害电气保护或可用性的情况下验证、部署和必要时逆转软件更改。更新程序、故障安全行为和回滚能力因此是施耐德商业推出的关键要素。

**扩展到更高电压**

施耐德还推出了RM AirSeT 38软件定义开关设备，将其无SF6中压气体绝缘开关设备技术从24千伏扩展到38千伏。该更高电压平台设计用于高密度、可扩展的数据中心架构，计划于2027年开始订单，预期首次交付在2028年。

38千伏产品扩展了施耐德无SF6气体绝缘开关设备技术的可用电压范围，适应数据中心电气系统的扩展。该平台使用纯空气绝缘和真空中断技术来替代SF6。

这些公告一起针对AI数据中心面临的电气基础设施挑战的两个部分：减少中压设备的定制和扩展可用于更大电气系统的电压选项。施耐德的商业推出将提供更广泛的测试，以验证该方法是否能够减少建筑和维护复杂性，同时满足关键任务电气基础设施的可靠性、保护、网络安全和运营要求。