PJM Interconnection, 미국 최대 전력망 운영업체, AI 데이터센터 부하 급증에 따라 전력 용량 가격이 규제 가격 상한선에 도달할 것으로 신호를 보냈다.

미국 최대 규모의 전력망 운영사인 PJM이 데이터센터의 끝없는 수요로 인한 심각한 비용 위기에 직면하고 있습니다. 13개 주와 워싱턴 D.C.를 관할하는 PJM은 데이터센터의 수요가 공급 증가를 앞지르면서 전기 가격이 60% 이상 급등할 것이라고 발표했습니다.

"전력 수요는 전력 공급보다 빠르게 증가하고 있습니다." PJM CEO David Mills가 2년 뒤부터 적용될 전력 가격을 정하는 연간 입찰 결과를 발표하며 이같이 말했습니다.

PJM의 최신 입찰에서는 2028년 6월부터 시작되는 전기에 대해 164억 달러의 최종 입찰가를 기록했으며, 이는 2024년 말에 세운 기록과 같은 수준입니다. 그러나 입찰은 향후 연도 전력망 신뢰성을 보장하기 위한 충분한 미래 공급 약정을 확보하지 못한 채 3년 연속으로 실패했습니다.

데이터센터 개발의 영향이 특히 심각했습니다. 전력망의 독립 시장 감시 기관인 Monitoring Analytics에 따르면 데이터센터 수요가 PJM 전력 공급 비용을 60% 이상 증가시켰습니다. Monitoring Analytics 회장 Joseph Bowring에 따르면, PJM은 전력망 운영을 유지하기 위해 약 300억 달러를 전기요금 고객으로부터 조달해야 합니다. 추가 용량 추가에도 불구하고 PJM은 최고 수요 기간 동안 약 6.8기가와트(대략 7개의 원자력 발전소에 해당)의 부족에 직면하고 있습니다.

"이대로는 갈 수 없습니다." Bowring이 Bloomberg에 말했으며, 가격 상승 압력을 더 잘 관리하기 위해 데이터센터 수요에 특정한 별도의 입찰 메커니즘을 요구했습니다. 이러한 부족이 PJM이 전력 수요를 충족하지 못한다는 뜻은 아니지만, 전력 예비량을 줄이고 운영 위험을 높인 상태에서 운영해야 한다는 의미입니다.

비용 부담은 빠르게 누적되어 왔습니다. 2024년 이후, PJM의 입찰로 인해 모든 공익사업 고객에게 분배된 추가 비용이 약 290억 달러에 달했습니다. 가장 최근 입찰에서 데이터센터는 총 164억 달러 중 약 63억 달러를 차지했습니다. 개별 전기요금 고객들이 더욱 큰 인상을 맞이할 뻔했지만, 가격은 2024년 Pennsylvania 주지사 Josh Shapiro가 상승하는 요금으로 공익사업을 상대로 제기한 소송에 따른 합의에 의해 인상폭이 제한되었습니다.

Shapiro 및 다른 주 의원들은 PJM이 재생 에너지 해결책을 포함한 발전 용량 추가에 너무 느리게 대응하고 있다고 비판했습니다. Natural Resources Defense Council도 우려를 표현했으며, 기후 및 에너지 옹호자 Claire Lang-Ree는 다음과 같이 말했습니다. "이번 입찰은 용납할 수 없는 추세를 보여줍니다: 데이터센터 부하 증가가 새로운 전력 공급을 앞지르고 있습니다. 이번 입찰에 새로 참여한 발전소는 단 524메가와트에 불과하며, 이는 새로운 공급이 데이터센터 부하 증가의 속도를 따라갈 수 없음을 증명하고, 모두가 그 대가를 치르고 있습니다."

대응으로 PJM은 운영 및 규제 접근방식을 조정했습니다. 공익사업은 전력 입찰을 9월로 옮겨 올해 데이터센터 연결을 가속화했으며, 3월에 운영자들의 자체 발전을 용이하게 하는 규칙 수정에 대한 규제 승인을 요청했습니다. PJM은 New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, West Virginia, North Carolina, Tennessee, Kentucky, Ohio, Indiana, Illinois, Michigan 및 Washington, D.C.에 서비스를 제공하고 있습니다.