Tennessee이 지역의 증가하는 AI 데이터센터 전력 수요를 충족하기 위해 대규모 천연가스 확장을 계획한다.

Tennessee Valley Authority가 월요일에 2026년 예비 통합자원계획을 발표했으며, 해당 지역의 전력 수요 증가가 이미 이전 예측을 초과하였고 현재부터 2040년까지 7~26 GW의 천연가스 용량 수요를 초래했음을 나타냈다. 이러한 급증은 주로 인공지능 및 하이퍼스케일러 시설을 포함한 데이터센터 확장에서 비롯되었으며, 이는 실제 및 예측된 수요를 해당 전력회사의 고성장 경제 시나리오 방향으로 증가시켰다.

이 수요를 충족하기 위해 TVA는 최대 5 GW의 원자력 용량, 1~5 GW의 저장소, 2~5 GW의 재생에너지(정격용량 1~8 GW), 그리고 2~3 GW의 에너지 효율 및 수요 반응 추가를 계획 중이다. TVA는 모든 시나리오에서 수요 증가를 지원하고 폐지되거나 수명이 다 된 발전용량을 대체하기 위해 새로운 용량이 필수적임을 강조했다. 천연가스 확장은 "안정적이고 조정 가능한 용량"을 제공할 것이며, 신규 원자력 기술은 성장을 지원하고 연료 변동성 및 규제 위험을 감소시킨다. 태양광은 보완적 역할을 할 것이며, 배터리 및 양수저장 확장은 계속될 것이고, 에너지 효율 및 수요 반응 프로그램은 스마트 기술 배포와 함께 확대될 것이다.

IRP는 세 가지 전략을 제시했다. 전략 A는 천연가스에 크게 의존하며 대안보다 높은 재정 위험을 수반한다. 기술 혁신과 원자력 확장을 강조하는 전략 B는 전체적으로 가장 높은 비용을 요구한다. 분산 에너지 및 재생에너지에 초점을 맞춘 전략 C는 미공급 에너지 또는 수요 억제의 위험을 증가시킨다. 전력회사는 비용 절감을 위해 태양광 사업 추진, 비용 및 포트폴리오 문제로 인한 풍력 추가 중단, 그리고 원자력 발전소 운영 허가 연장을 추진하면서 수력 및 원자력 발전소에 대한 투자를 권장한다.

해당 지역은 최근 몇 년간 극한의 겨울 기온을 경험했으며, 2025년 1월에 35,319 MW의 새로운 겨울 최대 부하 기록을 수립했다. TVA는 겨울에 대해 26%의 계획 예비율 목표를 사용하고 있으며, 여름에는 18%와 비교된다. IRP는 One Big Beautiful Bill Act의 재생에너지 투자세액공제 축소 및 Trump 행정부의 석탄 및 가스 발전 강조를 포함한 최근 정책 변화를 반영한다. TVA의 석탄 예측은 이제 시스템 비용 및 신뢰성 위험을 감소시키기 위한 비용 효과적인 옵션으로서 석탄 발전소의 계속 운영을 포함하며, 전력회사는 물리적 상태, 신뢰성, 비용 및 규제 요건을 기반으로 2040년까지 기존 발전소를 평가할 예정이다.

TVA는 7월 22일까지 예비 IRP에 대한 공개 의견을 수렴할 것이며 7월 2일에 공개 웨비나를 개최할 것이다. 최종 권고사항은 8월의 TVA 이사회 회의에서 발표될 것이다.