PJM 전력망 운영자는 7월 열파 중 비상 예비 발전기 경고를 발표했으며, 지역 도매시장 전역의 수요 급증을 신호하고 있습니다.

PJM은 중대형 폭염으로 인해 전력망 수요가 기록적인 수준에 도달함에 따라, 미드아틀랜틱(Mid-Atlantic)과 도미니온(Dominion) 지역에서 7월 1일 첫 번째 '송전 보안 – 비상 시 백업 발전기 사용 경고'를 발령했고, 7월 3일에는 도미니온 지역에서 다시 한 번 경고를 발령했다. 이 경고들은 미국 에너지부(DOE)가 전력망 신뢰성 유지를 위해 대규모 부하 고객이 자체 발전 설비로 전환할 수 있도록 권한을 부여한 섹션 202(c)에 따른 비상 명령에 이어 나왔다. 그러나 PJM은 최종적으로 대규모 부하 고객에게 백업 가동 작전을 지시하지 않았으며, 이러한 경고들을 예방적 조치로 규정했다.

PJM은 올해 신뢰성에 대한 우려가 커짐에 따라 운영 매뉴얼에 비상 백업 발전기 절차를 추가했다. 해당 절차에 따르면 송전 소유자는 PJM이 비상 상황에서 조치를 요청할 경우 15분 이내에 얼마나 많은 대규모 부하 수요를 백업 발전으로 전환할 수 있는지 보고해야 한다. 해당 절차가 완전히 활성화되지는 않았지만, 7월의 이번 사례는 전력망 비상 시 고객 소유 백업 발전 설비를 활용하도록 설계된 새로운 신뢰성 도구에 대한 최초의 실제 시험대가 되었다.

이러한 경고들은 PJM이 여러 가지 신뢰성 조치를 동시에 시행하는 동안 발령되었다. 전력망 운영사는 해당 이벤트 동안 최대 공급 부하 162,713MW를 기록했다. 비상 조치와 고객 부하 감소를 고려할 때, PJM은 제한 없는 수요가 168,158MW에 달했다고 추정했는데, 이는 역대 최고 제한 불허 피크이다. 부하 응답 프로그램만으로도 7월 1일 약 6,113MW, 7월 3일 5,037MW의 부하를 감소시켰다. DOE의 비상 배출량 명령은 51개 발전소, 594개 단위, 그리고 약 20.4GW의 용량을 포괄했으며, 정상적인 배출 한계를 초과하여 총 1,107시간 동안 가동된 17개 발전소(94개 단위, 약 3.25GW 규모)가 포함되었다.

PJM은 또한 세 차례의 공유 예비력 이벤트, 두 차례의 최대 발전 비상/부하 관리 경고, 두 차례의 NERC 에너지 비상 경보 레벨 1 선언, 그리고 다섯 차례의 고온 경보를 보고했다. 6월 29일, PJM은 태양광 발전량이 화력 발전소가 출력을 높이기보다 빠르게 하락하자 다섯 건의 부족 사례를 승인했다.

모니터링 애널리틱스(Monitoring Analytics) 대표이자 PJM의 독립 시장 모니터인 조셉 보워링(Joseph Bowring)은 경고들을 예방적 조치로 규정하며 "잠재적인 신뢰성 기여도의 실제 범위는 잘 알려져 있지 않다"고 지적했다. 그는 "PJM은 기본 예비력의 부족 상황에 매우 근접해 있었다"고 강조했다.

전 연방에너지규제위원회(FERC) 위원장 닐 채터지(Neil Chatterjee)는 이번 사태에 대해 더 넓은 시각을 제시하며 "이는 특이한 사례가 아니며, 앞으로 드문 일로 간주되어서는 안 된다. 이는 일종의 신호등이자 변전소의 '카나리(조기 경고 생물)'라고 할 수 있다"고 밝혔다. 채터지는 전력망 운영사와 유틸리티들이 전력망 스트레스와 대형 전력 비상 상황을 완화하기 위해 조절 가능한 분산 에너지 자원에 점점 더 의존하고 있다고 지적했으며, 이러한 자원들의 가치가 입증됨에 따라 그 사용이 더 일반화될 것이라고 예측했다.

PJM은 송전 소유자들 전체에서 이용 가능한 대규모 부하 백업 발전의 총 메가와트 수를 공개하기를 거부했으며, 자격을 갖춘 시설의 수에 대한 데이터를 수집하거나 데이터 센터와 기타 대규모 상업용·산업용 고객 중 어떤 비율을 차지하는지 추정하지도 않는다. 현재 운영사는 DOE의 섹션 202(c)에 따른 '대규모 부하' 정의를 따르고 있으나, 이해관계자 프로세스에서 논의된 50MW 임계값은 아직 공식적으로 PJM의 지배 문서에 채택되지 않았다.