가스 발전소가 AI 데이터 센터에 전력을 공급하는 가운데 재생 에너지 옹호자들이 대체 전력원을 위해 노력하고 있습니다.

인공지능의 폭발적인 에너지 수요가 화석 연료의 부활을 주도하면서, 재생 에너지 옹호자들은 대규모 데이터 센터가 기후 친화적인 전력으로 운영되도록 하기 위해 싸우고 있습니다.

도전 과제는 명확합니다. 기술 거인들이 전례 없는 속도와 규모로 전력을 요구하고 있으며, 일부 데이터 센터는 중소 규모 도시보다 더 많은 에너지를 소비합니다. 풍력과 태양력 건설이 이 속도를 따라갈 수 없으며, 이러한 불일치는 천연가스 발전소 건설 붐을 촉발했습니다. 동시에 유틸리티, 발전소 소유자, 연방 정부는 노후화된 석탄 발전소의 운영 기간을 예정된 폐지 시기 이후로 연장하려고 노력하고 있습니다.

공격적인 기후 정책을 추진하는 주의 입법자들은 데이터 센터가 배출 감소 목표를 훼손할 수 있다는 우려를 나타내고 있습니다. "우리는 뉴욕 주에 건설하려고 하는 세계에서 가장 부유한 기업들에 대해 말하고 있습니다," 민주당 주 상원의원 Kristen Gonzalez는 Associated Press에 말했습니다. "만약 그들이 데이터 센터 개발에 수십억 달러를 투자할 자원이 있다면, 그들은 분명히 그것을 전력으로 공급할 재생 에너지를 구축할 자원도 있어야 합니다." Gonzalez는 Gov. Kathy Hochul의 책상에 있는 법안을 작성했으며, 대규모 데이터 센터가 2030년까지 재생 에너지 벤치마크를 충족하고 2040년까지 전력의 최소 90%를 재생 에너지로부터 조달하도록 요구합니다.

Michigan, Oregon, Minnesota는 앞장섰으며, 지난 18개월 내에 전기 유틸리티가 2040년까지 무배출 에너지에만 의존해야 한다는 기존 요구 사항을 보호하는 법률을 제정했습니다. "데이터 센터로 그것을 충족하는 것은 도전적인 과제입니다," 더 낮은 유틸리티 요금과 더 깨끗한 에너지를 옹호하는 비영리 단체인 Oregon Citizens' Utility Board의 집행 이사 Bob Jenks는 말했습니다. Minnesota와 Oregon은 규제 당국에 데이터 센터 전력 공급을 배출 감소 목표와 일치시키도록 명령했으며, Michigan은 하이퍼스케일 데이터 센터가 판매세 면제에 접근하기 위해 6년 내에 90% 청정 에너지 요구 사항을 충족하도록 요구했습니다. 유사한 법안이 California, Illinois, New Jersey, Pennsylvania, Virginia에서 제시되었습니다.

Google과 같은 기술 거인들은 가스 프로젝트와 함께 태양광, 풍력, 지열, 핵력, 배터리 저장소와 같은 무배출 프로젝트에 수십억 달러를 투자하고 있습니다. 그러나 이러한 회사들은 필요한 규모와 속도로 전력을 공급할 수 없는 유틸리티를 자주 만납니다. 그들은 환경 단체, 에너지 기업가, 비즈니스 협회와 연합하여 청정 에너지 위임장에 저항하는 주에서도 계통 접근을 확대하도록 규제 당국을 설득했습니다.

"그런 다음 비즈니스가 말했습니다. '이제 우리는 더 많은 일을 하고 있고, 우편 서비스가 따라가지 못하고 있으므로, 새로운 서비스의 기회가 있을 수 있습니다,'" Raleigh, North Carolina에 본사를 둔 Aston Power의 Greg Robinson은 말했습니다. Aston Power는 데이터 센터 및 기타 대규모 사용자를 위한 에너지 조달을 돕습니다. 그는 이 역학을 FedEx의 부상에 비유했습니다.

청정 에너지 옹호자들은 또한 확대된 계통 접근을 인프라 건설에서 이익을 얻는 유틸리티에 대해 경제적으로 합리적인 것으로 제시하고 있습니다. 유틸리티는 고객에게 청구하지 않고 전력 원을 연결하고 계통을 확대하기 위해 지불하는 대규모 에너지 사용자와의 안정적이고 장기적인 계약을 얻을 수 있습니다. 이것은 독립형 전력 원을 구축하는 고객을 잃는 것에 대한 대안입니다.

Colorado 규제 당국은 지난해 주의 최대 전기 유틸리티인 Xcel Energy에 대규모 전력 사용자가 계통에 연결된 청정 에너지 프로젝트를 구축할 수 있도록 하는 프로그램을 만들도록 명령했습니다. 4월 보고서에서 Xcel은 유사한 프로그램을 통해 승인된 Google의 두 개 프로젝트를 인용했습니다. Nevada의 115 megawatts 지열 에너지와 Minnesota의 1,900 megawatts 풍력, 태양광, 배터리 저장소입니다. Google과 Nevada의 최대 영리 유틸리티 NV Energy의 협약은 지난해 승인되었으며 광범위하게 이 종류의 첫 번째로 간주됩니다. Google은 8개의 추가 주에서 유사한 개념이 승인되었거나 검토 중이라고 보고했으며, Indiana, Kansas, Missouri, South Carolina를 포함합니다.

Corporate Energy Buyers Association은 기술 거인들과 주요 기업을 포함한 회원들이 이 해 주 규제 당국에 의해 승인된 Georgia Power와의 협약을 협상했으며, 회원들이 청정 에너지 원을 구축하고 계통에 연결할 수 있도록 합니다. 그들은 이제 North Carolina에서 유사한 배열을 추진하고 있습니다.

"이러한 혁신은 우리가 보게 될 가장 놀랍고 과소평가되는 혁신 중 일부입니다," CEBA의 정책 선임 부사장 Nidhi Thaker는 말했습니다. "그리고 나는 지금 취하고 있는 조치들이 실제로 향후 2년에서 3년간의 에너지 정책을 설정할 것이라고 생각합니다."