美国政府宣布投入52.5亿美元升级国家电网，支持跨26个州的31个项目为新AI数据中心供电。

美国能源部于9月24日宣布，计划资助31个输电项目，这些项目属于其"通过加速重导线建设和其他关键先进输电技术升级实现电力快速部署"（SPARK）倡议。该项目总价值52.5亿美元，是一项联合努力：能源部承诺提供19亿美元的补助金，约占总额的36%，其余33.5亿美元由公用事业公司、合作社、州级机构和选定的公司提供。

这些工作将重建超过1,500英里的输电线路，为近21,000英里的输电线路增加电网增强技术，并释放超过23吉瓦的输电容量。能源部长克里斯·赖特将这些投资描述为"从现有基础设施中获得更多收益"的手段，以应对美国面临的主要建于50至75年前的老化电网问题。能源部预计将在2026年10月至2027年1月期间最终确定奖励，但保留在分阶段检查点重新调整或停止资助的权利。

SPARK是由2021年《基础设施投资和就业法案》授权的电网弹性和创新伙伴关系（GRIP）计划的第三轮。虽然能源部的官方声明未提及人工智能或数据中心，但该倡议明确与人工智能基础设施优先事项相关：该机构在2025年9月启动了更广泛的"电力快速部署"计划，部分目的是"赢得全球人工智能竞赛"，将SPARK列为其数据中心电网行动之一，并将数据中心的发展视为一项合格利益。

然而，这一资金与人工智能需求之间的联系在很大程度上仍属间接。在31个项目摘要中，仅有3个将人工智能或数据中心列为直接受益方，约占项目总价值的7%，即3.71亿美元。更大部分资金——大约占总额的一半——位于四个由州主导的项目中，这些项目被归类为"促进新大型负荷发展的输电系统"，这是涵盖数据中心、工厂和其他重型电力消费者的行业术语。

大量增设人工智能数据中心可能会迅速使电网在各个节点面临超载，使得电力输送和输电容量在美国与中国技术竞争中变得与原始计算能力一样关键。随着全国23吉瓦输电容量的释放，以及私人和公共发电能力的扩大以满足人工智能电力需求，能源成本可能会上升。在原油价格因中东冲突持续而徘徊在每桶100美元附近的此时，公用事业公司正在进行基础设施投资，这些投资最终将出现在住宅电费账单上。虽然联邦资金可能会缓解这些增长，但小型国内消费者和纳税人可能会承担大部分成本，而这次建设似乎并不涉及数据中心开发商直接为其最终将消耗的容量融资。