미국 천연가스 생산, 2026년 122.5 Bcf/d 사상 최고 기록 예상, 역대 최고 상회

미국 에너지 정보청(EIA)의 2026년 8월 단기 에너지 전망에 따르면, 2026년 미국 공급 천연가스 생산량은 일평균 122.5 Bcf/d로 예상되며, 이는 2025년 기록된 이전 최고기록인 118.5 Bcf/d를 넘을 것입니다.

2026년 상반기에 공급 천연가스 생산량은 일평균 121.3 Bcf/d로, 2025년 같은 기간 대비 4% 증가(4.6 Bcf/d)했습니다. 이 증가는 주로 텍사스와 뉴멕시코의 Permian 지역과 루이지애나와 텍사스의 Haynesville 지역, 두 지역에 집중되어 있습니다.

미국은 2009년부터 2024년까지 세계 최대 천연가스 생산국이며, 2024년은 세계 생산 데이터를 이용할 수 있는 가장 최근 연도입니다.

**Permian 지역 성장**

Permian 천연가스 생산량은 2026년에 일평균 29.2 Bcf/d로 예상되며, 2025년 대비 6% 증가를 나타냅니다. 이 지역의 천연가스 생산은 주로 석유 채굴 과정에서 생산되는 수반 가스(associated gas)에 의해 주도되며, 원유 가격의 영향을 받습니다.

West Texas Intermediate 원유 가격은 2025년 평균 배럴당 $65에서 2026년 7월까지 배럴당 $84로 상승하여 이 지역의 손익분기점 가격을 초과했습니다. Dallas 연방준비제도 에너지 조사에 따르면, Midland Basin 사업자는 비용을 충당하기 위해 배럴당 $69가 필요하고 Delaware Basin 사업자는 배럴당 $63가 필요합니다. 이러한 높은 가격은 석유 중심 시추와 그에 따른 석유 및 천연가스 생산 증가를 지원합니다.

또한 Permian의 지속적으로 증가하는 가스 대 유 생산량 비율이 천연가스 성장에 기여합니다. 채굴에 따라 저수지에서 유체가 제거되면서 압력이 감소하면, 낮은 압력에서 천연가스가 원유보다 채굴하기 더 쉬워지므로 이 비율이 상승합니다.

**Haynesville 지역 확대**

Haynesville 지역의 천연가스 생산량은 2025년 같은 기간 대비 2026년 상반기에 1.1 Bcf/d(7%) 증가했으며, 연간 성장률은 9%(1.3 Bcf/d)로 예상됩니다. 10,500~13,500 피트 깊이에 위치한 Haynesville 지층은 미국 Lower 48개 주 중 가장 깊은 지층 중 하나이므로 시추 및 개발 비용이 높습니다.

Permian 사업자들이 주로 석유 시추를 하는 것과 달리, Haynesville 사업자들은 천연가스 채굴에 집중하므로 생산은 Henry Hub 벤치마크 가격에 의해 주도됩니다. Henry Hub 현물가격이 2026년에 2% 하락하여 백만 British thermal units당 $3.44의 평균을 기록할 것으로 예상됩니다. 이 가격 수준에서는 이 지역의 깊은 우물과 높은 개발 비용에도 불구하고 시추가 경제적으로 타당합니다. Haynesville의 액화천연가스 수출 터미널과 미국 멕시코만 연안의 주요 산업 소비자들에 인접한 위치가 계속해서 활발한 시추 활동을 유도하고 있습니다.