서부 매사추세츠 지역사회가 제안된 AI 데이터센터 캠퍼스에 대한 반발 강화, 토지이용 및 전력망 우려 제기.

지난달 시민들의 항의 속에서 Holyoke는 주에서 처음으로 새로운 데이터 센터 건설을 금지했다. 2일 후, Westfield는 1년 모라토리엄을 통과하려는 움직임을 보였다.

6월 18일 Westfield 시의회 회의실은 만석이었다. 주민들이 복도로 넘쳐나왔고 회의를 듣거나 참여하길 희망했다. 시의회는 2일 전 계획 위원회의 권고를 받아 데이터 센터 건설에 대한 1년 모라토리엄을 승인하기 위한 첫 번째 단계를 밟았다—이를 공식화하기 위해 필요한 두 번의 투표 중 하나였다.

Westfield의 결정은 Holyoke 시의회가 매사추세츠 주에서 처음으로 새로운 데이터 센터를 효과적으로 금지한 지 2일 후에 나왔다. Joshua Garcia 시장이 곧 서명한 지역 조례는 Chestnut River Power Data Center 개발사가 Water Street에 건설하려던 20메가와트 시설 계획을 무산시켰다.

이웃하는 도시들의 움직임은 전국에 퍼지고 있는 감정을 반영한다. AI 데이터 센터를 구동하기 위해 필요한 자원(주로 전력과 물)에 대한 수요의 폭발적 증가는 강한 지역 반발을 직면하고 있다. Western Massachusetts는 베이 지역에서 이 운동을 주도하고 있으며, 주민들은 크든 작든 제안된 프로젝트에 맞서 동원되고 있다.

"데이터 센터에 대해 100% 중단할 수 있는지 알아보고 싶어요"라고 주민 Ann Mangold는 6월 18일 회의 중 The Shoestring에 말했다. "임시 모라토리엄이 아니라 모든 것의 완전한 중단을 원합니다."

Holyoke의 Ward 3 시의원이자 데이터 센터 금지 발의자인 Anne Thalheimer는 선거구민들로부터 같은 감정을 들었다고 말했다.

"그들이 원하는 것은 금지입니다. 우리는 금지를 앞으로 나아갈 기회를 가지고 있습니다. 입법자로서 도시를 보호하지 않고 이 회의를 나올 수 있는 방법은 없습니다"라고 Thalheimer는 6월 16일 투표 중에 말했다. "우리가 그렇게 한다면, 우리는 직무를 태만히 하는 것입니다."

주 지도자들은 이 불만을 인식했다. 1주일 후, AI 산업의 목소리 높은 지지자인 Maura Healey 주지사는 데이터 센터 개발자들을 위한 세금 감면을 중단한다고 발표했다. 이는 주 입법자들이 2년 전에 통과시킨 인센티브였다. 이번 주, 원래의 세금 감면 법안의 공동 발의자인 주 상원의원 John Velis (D-Westfield)는 데이터 센터가 전기와 물 소비 비용을 부담하도록 요구하는 입법 수정안을 제안했다.

데이터 센터는 자원 집약적이다. Lawrence Berkeley National Laboratory 보고서에 따르면, 그들은 2023년에 미국 전체 전력의 4.4%를 소비했으며, 그 수치가 2028년까지 12%에 도달할 수 있다고 예측했다. 다른 자료들은 이 추정이 보수적이라고 시사한다. 현장 발전소 또는 화석 연료 발전기는 입자상 물질과 온실 가스를 배출하는 반면, 데이터 센터는 건설 중 및 냉각 과정의 일부로 대량의 물을 필요로 한다.

모라토리엄에 대해 회의적이기는 했지만, Velis는 환경 및 경제 영향에 대한 선거구민들의 우려를 인정했다. "분노가 있다고 생각하고, 사람들이 화났다고 생각합니다. 다양한 감정들이 존재한다고 생각합니다"라고 그는 The Shoestring에 말했다.

Daily Hampshire Gazette에 따르면, 투표 전에 최소 100명이 Holyoke City Hall 외부에서 집회했다. 표지판에는 "Fuck AI"와 "Ban data centers"라고 적혀 있었다. 주민 Iris Espada는 시의원 앞에서 스페인어로 연설했으며, 도시의 라틴계 주민들을 대표한다고 주장했다. "당신의 직무를 수행하세요"라고 그녀는 시의원들에게 촉구했다. "이 금지를 시행해 주세요. 시간을 가지세요. 철저히 조사해 주세요. 우리를 실험 대상으로 만들지 마세요."

며칠 후 Garcia가 금지를 법으로 서명했을 때, 그는 activism의 물결을 언급했다. "사람들이 결과에 동의하든 동의하지 않든, 민주주의가 작동하는 것을 보는 것을 감사합니다"라고 그는 소셜 미디어 게시물에서 말했다. "제 임기 내내 일관되게 말한 것은 사람들이 나서서 원하는 기대를 요구하고 정부를 포함한 서로를 책임지게 해야 한다는 것입니다."

The Shoestring이 공개 기록 요청을 통해 얻은 통신에 따르면, Chestnut River Power Data Center는 12월 초부터 Holyoke Gas & Electric 담당자들에게 연락했다. 이 시간 차이는 많은 사람들을 놀라게 했으며, 그들은 시의원들이 금지를 소개한 5월 시의회 회의에서 제안된 20메가와트 시설을 처음 알게 되었다. 20메가와트는 도시가 최대 시간에 소비하는 전력의 거의 1/4을 차지한다.

금지가 통과한 후, Chestnut River 임원 Benjamin Marshall은 The Shoestring에 회사가 "이 과정과 이에 참여하는 사람들"을 존경한다고 말했다. "지역사회는 프로젝트가 실제로 무엇을 포함하는지에 대한 명확한 그림을 받을 자격이 있습니다—전력, 물, 일자리, 세수에 대한 실제 수치—그리고 우리의 일은 그것을 제공하고 솔직하게 답하는 것입니다. 우리는 가정보다는 사실에 기초한 대화를 원합니다"라고 Marshall은 말했다. 그는 제안된 부지 근처의 변전소가 Holyoke가 경제 성장을 예측했을 때 건설된 미사용 송전 용량 25메가와트를 가지고 있다고 언급했다. Marshall은 자신의 회사가 금지에 대해 이의를 제기할 의도가 있는지 물었을 때 응답하지 않았다. 건물은 Green Thumb Industries의 소유 아래 남아 있으며, 이들의 계획된 마리화나 재배 시설은 실현되지 않았다.

금지는 12메가와트의 최대 소비량까지 허용되는 Massachusetts Green High Performance Computing Center를 면제하지만, 시설은 15메가와트까지 수용하도록 지어졌다. MGHPCC 대변인에 따르면, 현재 사용량은 "15 이하"이며, AI 가속기를 위한 최근 3천1백만 달러 확장(0.5메가와트 사용)을 포함한다.

금지가 또 다른 Holyoke 시설에 미치는 영향은 불명확하다: 연방 자금 지원 방위 연구 센터인 MIT의 Lincoln Laboratory가 운영하는 데이터 센터. 지역 수정안은 이에 대한 언급을 하지 않으며, 명시적으로 MGHPCC만을 면제한다. MIT가 MGHPCC의 파트너이지만, Lincoln Laboratory의 슈퍼컴퓨터—미국 대학이 운영하는 가장 강력한 것 중 하나—는 물리적으로 분리되어 있으며, Chestnut River가 찾던 동일한 변전소와 Connecticut River 사이에 끼어 있는 두 개의 창이 없는 강철 "에코팟"에 보관되어 있다.

MIT Lincoln Labs는 의견 요청에 응답하지 않았다. MGHPCC 대변인은 Lincoln Labs에 대한 정보가 없다고 말했다. Holyoke Gas and Electric는 슈퍼컴퓨터와 관련된 기록 요청을 거부했다 (The Shoestring은 주의 공개 기록 감독관에게 항소했다). Garcia 시장 사무실은 The Shoestring이 그들을 이곳으로 안내할 때까지 Lincoln Laboratory 부지를 인식하지 못했다.

Holyoke의 완전한 금지와 달리, At-Large City Councilor Kristen Mello에 따르면, Westfield의 제안된 모라토리엄은 1년 동안 지속될 것이며, 도시가 "UMass Amherst의 교수들과 Harvard University의 연구원들을 포함한 지역 전문가들과 협력하여" "공중 보건, 음용수, 공기 질에 영향을 미치지 않으면서 데이터 센터의 토지 이용을 지원할 수 있는 곳"을 결정할 수 있도록 하기 위함이다.

Westfield의 모라토리엄은 또한 하나의 대규모 데이터 센터 프로젝트가 면제된다는 점에서 다르다. 도시는 이미 Servistar Reality LLC의 제안을 승인했으며, 10개의 데이터 센터 건물을 세울 것이며 "18에서 42메가와트 사이의 중요한 IT 전기 부하로 예상된다"고 했고, 따라서 이 프로젝트는 1년 모라토리엄의 영향을 받지 않는다.

6월 18일 시의회 앞에서, Servistar 파트너 Paul Corey가 말하기 시작했다: "한 가지 질문을 물어볼 수 있을까요?"