중국이 첨단 국내 AI 모델에 대한 외국의 접근을 제한하는 새로운 수출통제 규제 도입을 검토하고 있으며, 기술 주권 강화 추진을 심화하고 있다.

중국 당국이 차세대 AI 모델에 대한 외국인 접근을 제한할 가능성과 관련해 중국 내 주요 인공지능 개발사들과 논의한 것으로 알려졌다. 미팅에 참여한 기업으로는 알리바바(Alibaba), 바이트댄스(ByteDance), Z.ai 등이 reportedly 포함됐다. 당국은 아직 최종 정책 결정을 발표하지 않았으나, 논의에 정통한 소식통들은 해당 제안이 활발히 검토 중이며 이미 공개된 시스템보다는 향후 프론티어(Frontier) AI 모델에 주로 영향을 미칠 수 있다고 전했다.

만약 이러한 조치가 시행된다면, 이는 중국의 인공지능 수출 및 국제적 AI 접근성과 관련된 가장 중요한 정책 조치 중 하나가 될 것이다. 고급 AI 시스템은 단순한 상용 소프트웨어 제품으로 간주되는 것을 넘어, 국가 경쟁력, 경제 생산성, 사이버 보안, 군사 능력, 과학 연구 및 산업 혁신에 영향을 미칠 수 있는 핵심 기술 인프라로 점차 인식되고 있다.

보고된 논의는 중국과 미국 간의 기술 경쟁이 격화되는 배경에서 이루어졌다. 여기서 인공지능은 전략적 경쟁의 중심 영역 중 하나로 부상했다. 최근 몇 년간 미국은 중국으로 향하는 고급 반도체 기술과 고성능 AI 칩에 영향을 미치는 여러 수출 규제를 도입해 왔다. 보고된 중국의 제안은 베이징이 이제 반도체 하드웨어가 아닌 자체 고급 AI 소프트웨어를 보호하는 데 초점을 맞춘 유사한 전략을 고려하고 있을 수 있음을 시사한다. 고급 추론, 과학 분석, 소프트웨어 개발 및 자율적 작업 수행 능력을 갖춘 대규모 언어 모델(Large Language Models)은 결국 핵심 하드웨어 기술과 비교할 만한 전략적 중요성을 가질 수 있다.

소식통들에 따르면, 향후 적용될 제한 조치는 아직 공개되지 않은 AI 시스템에 주로 적용될 가능성이 높으며, 기존 모델은 큰 영향 없이 유지되는 반면, 차세대 프론티어 모델은 추가적인 수출 통제 또는 국제적 접근 제한에 직면할 수 있다. 이러한 접근 방식은 중국 개발자들이 기존 상용 제품을 계속 지원할 수 있도록 하면서도, 향후 개발될 점점 더 강력한 AI 기술을 관리함에 있어 정책 입안자들에게 더 많은 유연성을 제공할 수 있다.

별도의 보고서에 따르면, 중국 인공지능 기업 딥시크(DeepSeek)는 자체 AI 칩을 개발함으로써 기술적 자립성을 강화하기 위한 노력을 가속화하고 있다. 이 회사는 장기적인 하드웨어 전략의 일환으로 칩 아키텍처와 프로세서 설계에 특화된 반도체 엔지니어 채용을 시작했다고 한다. 독점적인 AI 칩을 개발하면 외부 공급업체에 대한 의존도를 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 고급 인공지능 모델을 훈련하고 배포하는 성능을 향상시킬 수 있다.

중국이 궁극적으로 해외에서의 가장 고급 AI 모델 접근을 제한한다면, 그 결정은 국제 연구 협력, 상용 AI 서비스, 클라우드 컴퓨팅 시장 및 기업용 소프트웨어 개발에 영향을 미칠 수 있다. 전 세계적으로 사업을 운영하는 기술 기업들은 정부들이 서로 다른 AI 수출 통제 및 라이선스 체계를 도입함에 따라 점점 더 복잡한 규정 준수 요구 사항에 직면하게 될 것이며, 일부 분석가들은 주요 경제권들이 고급 인공지능을 규제하는 별도의 규제 체계를 계속 부과한다면 글로벌 AI 산업이 점차 지역별로 분절될 수 있다고 지적한다.